До недавнего времени частные военные компании (ЧВК) считались неправительственными подрядчиками, которые предоставляют профессиональные охранные услуги. Их задачи были преимущественно ограничены охраной производственных объектов, сопровождением ценных грузов или защитой VIP-персон от нападений. Однако, в течение последних нескольких лет Россия вывела этот вид деятельности на принципиально новый уровень, демонстрируя, что ЧВК могут выполнять наступательные операции и даже составить костяк оккупационной армии. Несмотря на то, что это явно запрещено рядом международных законов, мировое сообщество не смогло результативно ответить на эту новую угрозу.

Персонал ЧВК, прокачанный до уровня ударных наемных войск, дает множество преимуществ правительству, которое стремится скрыть свою настоящую роль в мишуре юридических нестыковок и разночтений. Среди этих преимуществ:

1. Гибкость. Солдаты удачи могут прибыть откуда угодно и выполнять боевые задачи где угодно.
2. Низкая стоимость. Несмотря на высокий риск для их жизни, подрядчики ЧВК в зависимости от типа выполняемых задач получают от 1500 до 3600 долларов США в месяц [1, 2] в зоне боевых действий. Более того, оплата в основном производится в наличной форме в обход какой-либо финансовой отчетности.
3. Возможность отрицать причастность. Официальная Москва всегда может сделать вид, что российское правительство не имеет никакого отношения к "неуправляемым" ЧВК, которые участвуют в боевых действиях на территории других стран.
4. Практически полное отсутствие юридической ответственности. Россию как государство почти невозможно привлечь к юридической ответственности за действия тех, кого Кремль называет иностранными бойцами-добровольцами. К тому же ЧВК можно организовывать и распускать по мере необходимости, не оставляя возможности привлечь к судебной ответственности юридических лиц.

Все эти преимущества позволяют России быстро наращивать свое военное присутствие в разных частях мира, включая Украину, Сирию, Центральноафриканскую Республику (ЦАР), Судан и Ливию. Список стран быстро растет, отражая непомерные геополитические аппетиты Кремля.

Тактика использования нерегулярных войск за рубежом с целью сокрытия конечного бенефициара не нова для России. В современной истории РФ наемники появились сразу же после распада Советского Союза. В начале 1990-х годов они участвовали в вооруженных конфликтах в Югославии и Молдове (Приднестровье), позже они сыграли важную роль в оккупации Грузии.

В апреле 2012 года Путин, будучи на посту премьер-министра России, поддержал идею создания сети российских ЧВК для проведения операций за рубежом. "Я ... считаю, что это действительно является инструментом реализации национальных интересов без прямого участия государства" [3]. Эта идея стала основой для переосмысления Москвой роли ЧВК, которая сделала их сегодня одним из ведущих инструментов российской внешней политики и новой угрозой для мирового порядка.

Теперь российские ЧВК активно участвуют в вооруженных конфликтах по всему миру. Ввиду этого они могут избрать для себя одну из следующих ролей:

• выполнять боевые задачи в зонах уже идущих конфликтов;
  
• провоцировать и разжигать новые вооруженные конфликты (как это было на востоке Украины);
  
• создавать связанные организации за рубежом и обучать их членов для того, чтобы они самостоятельно выполняли одну из двух вышеуказанных задач.
  
  В настоящее время список российских ЧВК, которые по сообщениям различных источников выполняли наступательные операции за пределами России, включает 11 компаний вместе с недавно вошедшей в него ЧВК "Патриот".

Некоторые из этих "негосударственных" субъектов не новички бизнесе наемников. Самая старая наемническая организация – это российские казаки. С 1992 года, когда они впервые приняли участие в вооруженном конфликте в Молдове (Приднестровье), они кочуют из одной зоны боевых действий в другую. Спустя 27 лет, они продолжают активно воевать: Южная Осетия, Крым и Донбасс в числе их последних горячих точек.

Однако, за последние несколько лет пехотные подразделения казачьего типа постепенно вытесняются хорошо вооруженными и оснащенными штурмовыми войсками с четкой командной структурой, повторяющей организацию российской армии. Такие ЧВК, как "МАР", "E.N.O.T. Corp.", "Вагнер" и "Патриот" знаменуют новую эру традиционных для России опосредованных войн, в которой старых добрых приватиров адаптировали к реалиям XXI века и развернули на суше вместо моря.

Несмотря на заявления о том, что они не связаны с вооруженными силами РФ, эти вооруженные группы пользуются на удивление большой свободой в государстве, где силовики контролируют политику и бизнес, и где ни малейшего движения на международной арене не делается без одобрения Путина. Их способность свободно путешествовать куда им вздумается с громоздкой военной техникой, такой как гаубицы, танки и БМП, просто поражает, особенно учитывая тот факт, что ЧВК запрещены законом в России.

Уголовный кодекс РФ прямо запрещает гражданам создавать или участвовать в вооруженных формированиях, не предусмотренных федеральным законодательством. За наемничество, а также вербовку, подготовку, финансирование или материальное обеспечение наемников предусмотрено наказание в виде тюремного заключения. Эти ограничения четко сформулированы в ст. 208 "Организация незаконного вооруженного формирования" и ст. 359 "Наемничество" Уголовного кодекса Российской Федерации. Излишне упоминать, что тот же УК предусматривает суровое наказание за незаконную покупку / продажу или контрабанду оружия.

Вопреки незаконному статусу ЧВК в России, тысячи ее наемников ежедневно воюют в разных уголках земного шара. Одна ЧВК "Вагнер" насчитывает 3000 бойцов (по одной из оценок их численность доходит до 6000 человек [4]), и никто из них не был осужден по уголовным статьям. В то же время Вадим Гусев и Евгений Сидоров, владельцы "Славянского корпуса", который стал костяком и проложил путь ЧВК "Вагнер", в 2014 году были приговорены к 3 годам лишения свободы.

Единственное возможное объяснение такому избирательному правосудию - это определенные связи некоторых ЧВК. Гибридная война - это тип российского бизнеса с узким кругом бенефициаров, которые получили карт-бланш от правительства.

ЧВК не только странным образом остаются в слепой зоне российской юстиции, но и, похоже, получают прямую помощь от правительства. Наиболее известные случаи такой помощи связаны с ЧВК "Вагнер".

Первым испытательным полигоном для ЧВК "Вагнер" стал украинский Крым [5]. Слепленная из остатков "Славянского корпуса", который потерпел катастрофический разгром в Аль-Шухне в Сирии, ЧВК "Вагнер" , в отличие от своего предшественника, с самого начала демонстрировала тесное сотрудничество с российской армией. Как сообщалось, в 2014 году боевики Вагнера помогали регулярным воинским подразделениям РФ захватывать объекты и разоружать военнослужащих украинской армии во время скрытой оккупации Крыма [6]. Российские силы всеми силами старались скрыть свою принадлежность и избежать идентификации, и ЧВК "Вагнер" достаточно неплохо справилась с этой задачей в Крыму.

Впоследствии наемники "Вагнера" пытались сохранить режим секретности, когда они появились на востоке Украины, где Россия продолжила оккупацию. Однако там они уже не смогли в полной мере справиться с этой задачей.

28 декабря 2014 года в сети появились первые фотографии российских бронеавтомобилей КамАЗ-43 269 "Дозор", которые применялись в Луганской области Украины. Эти же "Дозоры" были позже замечены в Санжаровке, Донецкая область (Украина), где они атаковали опорный пункт украинской армии "Валера" в январе 2015 года. Во время боестолкновения было убито не менее 11 наемников "Вагнера", а два бронеавтомобиля были уничтожены [7].

Как следует из перехваченного телефонного разговора [8], опубликованного Службой безопасности Украины (СБУ), командир ЧВК "Вагнер" Дмитрий Уткин поручил своему подчиненному Сергею Ковалеву срочно эвакуировать обломки российской военной техники, несмотря на большой риск. Этот приказ ставил целью скрыть улики прямого участия России в войне на Донбассе. Бронеавтомобили КамАЗ-43 269 "Дозор" были неопровержимыми вещественными доказательствами, поскольку состояли и состоят только на вооружении армии РФ. В феврале 2015 года наемники "Вагнера" потеряли два других бронеавтомобиля "Дозор" близ п. Вергулевка Луганской области, что еще раз подтвердило связь между ЧВК "Вагнер" и Министерством обороны России (МО РФ).

Эта странная практика Российского министерства обороны передавать военную технику организации, которая называет себя частной военной компанией, – не единственное связующее звено. Многочисленные сообщения указывают, что основная учебная база "Вагнера" находится в селе Молькино Краснодарского края (Россия) рядом с в.ч. 51532, которая принадлежит российской 10-й бригаде специального назначения Главного разведывательного управления Генерального штаба РФ (ГРУ ГШ РФ) [9 , 10]. Местные жители утверждают, что на этом режимном объекте наемников Вагнера готовят к участию в боевых операциях в Украине, Сирии и с недавних пор в Африке. Объект работает уже порядка 5 лет, и эта близость незаконных отрядов наемников, похоже, никак не беспокоит командование 10-й бригады, правоохранительные органы, местные власти и служащих МО РФ.

Даже более того, МО РФ любезно предоставляет свои транспортные самолеты для переброски персонала ЧВК "Вагнер" в Сирию. Несмотря на то, что авиаперевозки часто выполняются гражданскими пассажирскими самолетами, которые принадлежат сирийской авиакомпании Cham Wings [11], некоторые наемники ЧВК "Вагнер" утверждают, что их перебрасывали в Сирию военно-транспортными бортами [12, 13]. Один из наемников сказал в интервью [14], что он летел в Сирию вместе с другими бойцами "Вагнера" с Чкаловского военного аэродрома (Московская область) на военно-транспортном самолете, принадлежащем 76-й воздушно-десантной дивизии (пункт постоянной дислокации - г. Псков).

Несмотря на изобилие доказательств, указывающих на связь между частными военными подрядчиками и ВС РФ, Москва продолжает все отрицать. 14 февраля 2018 года пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков сказал: "Нельзя исключать, что на территории Сирии могут находиться граждане Российской Федерации. Они не относятся к вооруженным силам - это все, что можно констатировать."

Однако разумнее судить по делам, а не по словам. Если российские наемники не имеют никакого отношения к вооруженным силам РФ, тогда почему они получают государственные боевые награды? Журналистские расследования, проведенные различными СМИ, выявили не менее 15 бойцов ЧВК "Вагнер", которые получили государственные боевые награды за операции в Украине и Сирии.

Можно возразить, что "Золотая звезда" Героя Российской Федерации, Орден мужества и Медаль "За отвагу" могут вручаться и гражданским лицам, но дополнительные данные, полученные журналистами в ходе расследований, указывают, что вагнеровцы получали награды именно за участие в боевых действиях. Тот факт, что командиры ЧВК "Вагнер" присутствовали на официальном приеме в Кремле 9 декабря 2016 года и даже фотографировались с Путиным [15] делает теплые отношения между этой наемнической структурой и российским правительством еще более очевидными.

Россия пытается наращивать свое влияние на Ближнем Востоке и в Африке, отчаянно цепляясь за остатки былого господства в постсоветских государствах. Страна, которая так и не смогла вырваться из порочного круга сырьевой экономики, сейчас более чем когда-либо зависит от новых источников природных ресурсов. Путину и его окружению нужно больше денег, но коррумпированная и неэффективная экономическая система России не может генерировать достаточно прибыли, чтобы удовлетворить аппетиты олигархов.

Поэтому наемные армии должны не только решать определенные геополитические задачи Кремля - они еще должны получать прибыль. Это особая форма бизнеса: обычные российские граждане могут продолжать проигрывать деньги, но "казино", то есть Путин и его карманные олигархи, должны всегда выигрывать.

Несколько источников, в том числе разведка США, сообщали, что российский олигарх Евгений Пригожин почти наверняка был назначен Кремлем контролировать российских наемников в Сирии. Сам Пригожин продолжает отрицать какую-либо связь с ЧВК "Вагнер". В то же время информагентство AP сообщало, что получило копию контракта между компанией Euro Polis, связанной с Пригожиным, и сирийской государственной корпорацией General Petroleum Corp. Контрактом предусматривается, что Euro Polis получит "25% выручки от добычи нефти и газа на месторождениях, которые его подрядчики захватят и защитят от боевиков Исламского государства" [16].

Известно, что Евгений Пригожин тесно связан с Путиным, и до недавнего времени был крупнейшим поставщиком продовольствия и услуг по уборке для ВС РФ [17]. Компании "Агентство интернет-исследований", Concord Management" и Concord Catering, которым было предъявлено обвинение большим жюри Вашингтона в незаконном вмешательстве в президентские выборы 2016 года, также контролирует Пригожин. По данным разведки США [18], Пригожин рассказал высокопоставленному сирийскому чиновнику, что он получил зеленый свет от российского министра на "быструю и решительную" инициативу, намеченную на начало февраля 2018 года. Эта "инициатива" действительно в дальнейшем имела место. Десятки наемников ЧВК "Вагнер" были убиты 7 февраля в результате неудачного нападения на штаб Сирийских демократических сил (СДС). Наиболее вероятной целью этого нападения было взять под контроль газоперерабатывающий завод и нефтегазовые ресурсы региона.

Наемники продолжают воевать и погибать за интересы российских элит и правительства. Однако власти РФ продолжают отрицать этот факт перед лицом общественности и не предлагают никакого правового статуса тем, кого они рассматривают не более чем дешевое пушечное мясо. В сложившихся обстоятельствах в июле этого года российская организация ветеранов "Общероссийское офицерское собрание" призвала правительство официально признать частных подрядчиков, воюющих за границей, ветеранами боевых действий: "На протяжении уже трех лет к нам поступают жалобы и обращения граждан РФ, получивших ранения в Сирии, которые не могут пройти реабилитацию на территории России. ...солдаты и офицеры данных боевых подразделений не получают социальной, медицинской или финансовой поддержки со стороны государства... Мы заявляем требование... немедленно установить и признать статус участников боевых действий в структурах частных военных компаний" [19]. Не ясно, смогут ли российские офицеры в конечном итоге добиться того, чего они требуют, но на данный момент не похоже, что Кремль готов открыть миру реальную движущую силу гибридных операций России.

Пока российские ЧВК продолжают наращивать личный состав, демократический Запад недооценивает их истинную угрозу. География конфликтов расширяется. Российские группы наемников работают не только в Сирии - сейчас они встречаются уже в Центральноафриканской Республике, Судане, Йемене и Ливии. Например, ЧВК "РСБ-Групп" в настоящее время очень активна в Ливии [20]. Некоторые источники утверждают, что российские ЧВК также действуют в Брунее и Бурунди. Поступают сообщения о том, что российские наемники работают и в других африканских странах, но их присутствие пока не подтверждается убедительными доказательствами.

Европейские страны тоже находятся в зоне опасности. Не только Украина, которая наблюдала у себя весь калейдоскоп российских гибридных сил, в том числе тех, которые выдают себя за ЧВК ("Вагнер", "E.N.O.T.", МАР, российские казаки и т.д.). По нескольким сообщениям, президент Сербии Вучич для борьбы с Косово просил у Путина помощи, которую он может получить от новой российской ЧВК "Патриот" [21], тесно связанной с МО РФ.

По факту "Патриот" - это усовершенствованная версия ЧВК "Вагнер", в которой все бойцы являются профессиональными и по всей видимости действующимивоеннослужащими сил специальных операций или ГРУ ГШ Вооруженных Сил Российской Федерации. Сотрудники "Патриота" получают более высокую зарплату, которая может достигать 6 100 - 15 200 долларов США в месяц [22]. Практика «тайного явного» возведена до крайности. Этот переход от разношерстного "Вагнера" к привлечению самых высококлассных военных специалистов может указывать на то, что Россия хочет повысить ставки. Не встречая реального противодействия со стороны мирового сообщества, Кремль приводит в действие план массированной гибридной экспансии.

К этой угрозе нельзя относиться с беспечностью. По сути, Путин пытается использовать тактику Чингисхана - подчинять все новые территории и наращивать свою армию за счет вербовки людей из вновь завоеванных земель, повторяя это снова и снова.

Для большинства западных стран этот средневековый подход может выглядеть чересчур невероятным, поскольку он на первый взгляд не несет выгод - ни с точки зрения экономики (о завоеванных территориях нужно заботиться), ни с точки зрения имиджа на международной арене. Однако есть один важный фактор, который меняет все коренным образом. Цель этого расширения – не процветание России как страны в целом, а непосредственная выгода для узкого круга людей у власти. Именно руководствуясь этим подходом Россия действовала и продолжает действовать в Абхазии, Приднестровье, Южной Осетии, Донбассе.

Местные жители, которые боролись за интересы Москвы в оккупированной части Молдовы и Грузии, в 2014 году присоединились к наемникам и отправились воевать на Донбасс. Местные жители Донбасса, которые присоединились к российской гибридной оккупационной армии на востоке Украины, теперь воюют в Сирии. Отличным примером тому служит ротно-тактическая группа "Карпаты" в составе ЧВК "Вагнер". Большая часть ее личного состава (за исключением российских граждан на командных должностях) – это украинские наемники, которые сначала сражались за интересы РФ на Донбассе, а затем поехали зарабатывать себе на жизнь наемничеством в Сирии [23]. Бедные задуренные пропагандой люди из опустошенных войной регионов, не имеющие другой работы и каких-либо перспектив, охотно рискуют своей жизнью в обмен на деньги.

Российские ЧВК продолжают стремительно развиваться, и теперь они почти не отличимы от большинства регулярных армий. У них есть штурмовые подразделения, разведка и артиллерия, они имеют на вооружении ПЗРК и бронетехнику, вплоть до боевых танков [24].

В данный момент российским наемным войскам не хватает только военных кораблей, подводных лодок, боевых самолетов и баллистических ракет, но, учитывая текущий темп их развития, время, когда они их получат, может быть не за горами. В то же время они могут использовать любую униформу или знаки различия для выполнения своих задач и скрывать свою истинную принадлежность. Так, один из наемников ЧВК "Вагнер" Александр Пичугин, (личный номер M-1706, командир огневого взвода, был замечен в Сирии в форме и с нашивками сирийского подразделения "Соколы пустыни" [25].

И такая смена одежды – далеко не единственный фокус из арсенала кремлевских ЧВК. Наиболее опасным аспектом деятельности российских ЧВК является то, что они разжигают вооруженные конфликты и совершают международные преступления, что подтверждают и сами наемники ЧВК "Вагнер" [26, 27, 28]. Наряду с военными преступлениями и преступлениями против человечности Служба безопасности Украины (СБУ) подозревает их в том, что 14 июня 2014 года они сбили украинский военно-транспортный самолет Ил-76МД с 49 десантниками на борту. Это преступление рассматривается как "террористический акт, который привел к гибели людей и нанес значительный материальный ущерб". Согласно информации, опубликованной СБУ [29], Дмитрий Уткин сам отдал приказ сбить самолет двум наемникам ЧВК "Вагнер" - Андрею Гуралеву (личный номер М-1235) и Андрею Лебедеву (личный номер М-1671).

ЧВК также способствуют распространению транснациональной организованной преступности: торговле оружием, отмыванию денег, контрабанде материальных и культурных ценностей. Вдобавок к этому, многие из наемников ЧВК "Вагнер" имеют уголовное прошлое [30], хотя преступления вообще типичны для бойцов любых российских ЧВК, в том числе "элитной" ЧВК "Патриот". По сообщению телекомпании "Дождь" [31] члены ЧВК "Патриот" могут иметь непосредственное отношение к убийству российских журналистов Орхана Джемаля, Александра Расторгуева и Кирилла Радченко, которые снимали документальный фильм о российских ЧВК и их роли в торговле оружием.

Марионеточные ЧВК-армии – удобный инструмент для Кремля. По сути, это более дешевый вариант регулярной армии, где персонал не имеет никаких гарантий социального страхования от государства, и, судя по тенденциям, Москва не собирается ограничивать их использование в ближайшие годы. В 2017 году закрытая часть оборонных расходов бюджета Российской Федерации составила 63,9% от общей суммы расходов на оборону страны (17,3% от общего федерального бюджета). Ожидается, что в 2018-2020 годах эта доля достигнет 65,5-66%.

С учетом всех обстоятельств, международное сообщество должно перестать притворяться, будто ничего не происходит, и выработать ответ, который обуздает аппетиты Москвы, пока не стало слишком поздно. Абсолютно необходимо усилить давление на РФ. Также необходимо обновить существующую правовую базу для противодействия угрозе российских ЧВК.

Во-первых, существует острая необходимость создать международный орган, который установит единые правила и обеспечит строгий контроль за деятельностью ЧВК. Все ЧВК в мире должны получать специальную лицензию и периодически проходить через проверки и требовательный процесс продления лицензии. ЧВК, не имеющая такой лицензии, должны рассматриваться как незаконные комбатанты.

Во-вторых, было бы разумно дать четкое определение ЧВК в международном праве, включая Римский статут. В настоящее время многие незаконные комбатанты избегают справедливого наказания за свои действия, поскольку выдают себя либо за гражданских лиц, либо за иностранных бойцов-добровольцев, которые не получают никаких денежных компенсаций.

В-третьих, все страны должны занять жесткую позицию против наемничества. Конвенцию ООН о борьбе с вербовкой, использованием, финансированием и обучением наемников ратифицировало только 35 стран, и она в значительной степени непригодна для противодействия новым вызовам. В большинстве случаев в национальном законодательстве отдельных стран также отсутствуют эффективные механизмы привлечения наемников к ответственности за их преступления.

В-четвертых, мир должен объединить усилия с целью прекратить этот аморальный и циничный бизнес. Убийство людей за деньги должно грозить последствиями такой силы, которые отбили бы охоту у подавляющего большинства наемников участвовать в кровавых миссиях. Наемники и их семьи не должны получать никаких выгод от войны. Наемников следует привлекать к ответственности на международном уровне; все активы, которые они получают в результате участия в войнах, должны полежать конфискации в судебном порядке. Миграционные службы должны уделять пристальное внимание наемникам, которые могут пытаться скрыться от уголовного преследования за рубежом.

В-пятых, свободный мир должен усилить экономическое давление на Россию, Иран и другие страны, ведущие гибридные войны с использованием ЧВК и других военизированных организаций. Они стремятся к превосходству, но с единственной целью - сохранить и укрепить их устаревшие, глубоко коррумпированные и неэффективные режимы. Именно устойчивость этих режимов должна стать целью направленных ударов всего международного сообщества. Относительно небольшие потери, которые эти режимы несут сейчас, должны стать для них неподъемными.

В XXI веке войны не должны становиться источником дохода.